Это пособия для развития умственных способностей с использованием перемещения предметов вручную, напр. при решении головоломок (пазлов, как сейчас говорят), логических задач с использованием деталей конструкторов и т.п.

кажется это так называли, когда я был студентом

--------------------------------------------------
Note added at 35 mins (2008-12-17 23:58:41 GMT)
--------------------------------------------------

Цветные палочки Кюизенера - дидактический материал, признанный во многих странах мира. ... Цветные счетные палочки Кюизенера. цена: 260.00 руб. ...
www.kids-price.ru/volshebnye_dorozhki_palochki_kyuizenera_d...

--------------------------------------------------
Note added at 37 mins (2008-12-18 00:00:01 GMT)
--------------------------------------------------

когда в пединституте из меня пытались сделать школьного учителя

--------------------------------------------------
Note added at 41 mins (2008-12-18 00:04:22 GMT)
--------------------------------------------------

Дидактический материал - можно использовать игрушки (пирамидки, кубики, счетные палочки, матрешки, мозаика), что-то можно изготовить и самим - даны точные ...
https://www.labirint-shop.ru/comments/all/235720/

--------------------------------------------------
Note added at 49 mins (2008-12-18 00:12:33 GMT)
--------------------------------------------------

Дидактические игры - Подбери пару, Лото, Memory, Необычное лото, Разрезные картинки, Прятки, Эти игры помогут развить у ...
www.labirint-shop.ru/books/71685/ - 81k

это развивающие материалы, и не надо придумывать нового, если есть термин

Toys that require a child to manipulate it with his fingers and hands can be categorized as a manipulative. Manipulatives involve coordinating the eye to what the hands are needed to do. They stimulate fine motor development because they require controlled use of hand and finger muscles. Some manipulative toys, such as puzzles, are self-correcting, fitting together in only one specific way. These types of toys allow children to work until they achieve success since they only fit together one way and they know that when they are done that they have accomplished something great.[2] Play dough is a wonderful manipulative that can help strengthen a child's fine motor skills. Dough can be rolled into balls, tooth picks can be used to create designs in the dough, and plastic knives can be used to cut the dough (with supervision).

--------------------------------------------------
Note added at 1 hr (2008-12-18 00:34:19 GMT)
--------------------------------------------------

...но всеже основная их цель - научить ребенка считать

Конечно, но именно с помощью рук, пальцев.

http://209.85.129.132/search?q=cache:a8nPoD5B8P4J:www.detski...

Смысл не в развитии моторики а в том, что совершая осознанные действия руками и в особенности пальцами, ребенок учится думать. Даже для улучшения памяти дают такие упражнения.

Эти материалы можно рассматривать в узком смысле (исключительно для развития моторики), и в широком смысле. Если в широком смысле - тогда можно наглядные пособия