a real battleax

16:57 Feb 5, 2018 

Claro que se pode usar um objeto para descrever uma pessoa, Oliveira, não era essa a questão. A questão é usar "machado de guerra" para fazê-lo. Eu, como presumivelmente será o caso de todos os leitores de português (numa breve pesquisa só encontro a expressão usada para descrever o objeto), não atribuo a "machado de guerra" nenhuma conotação direta e ficaria indubitavelmente a coçar o cocuruto caso visse isso em texto. E a autora, que presumivelmente não fala português, talvez não seja a melhor pessoa para tomar decisões destas...
Mas fica, naturalmente, ao seu critério.

16:31 Feb 5, 2018 

Se alguém me diz que Dona Rocha é um "machado de guerra", a ideia que me passa é de alguém com espírito bélico, autoritária, durona, etc. Embora esta expressão não seja comum no português do Brasil (pelo menos num sentido figurado), nada impede que a usemos metaforicamente. A interpretação fica por conta do leitor. Não vejo nada de errado em usar um objeto (e nisto inclui-se um machado de guerra) para descrever uma pessoa metaforicamente! Um exemplo que me ocorre: Fulano é um balão / uma jamanta. (gordo). Neste caso, acho que não há muito que discutir, uma vez que foi a própria autora quem fez a escolha e a pergunta já foi encerrada sem pontuação. De qualquer forma, obrigado pelos seus comentários.

13:05 Feb 3, 2018 

Oliveira, "machado de batalha" tem algum significado em pt-br para além do literal? Parece-me completamente errado traduzir literalmente, até porque a expressão battleaxe só tem história na língua inglesa devido a uma mulher em particular: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle-axe_(woman).

Já "machado de guerra" descreve apenas uma arma, nunca uma pessoa...

12:40 Feb 3, 2018 

Thank you all for the contributions. It turns out that the author preferred a more literal translation ("machado de guerra") for Isabella Stone (Isabela Rocha). In her own words:

"... I lean toward the literal translation—Stone is feisty, forceful, overbearing, etc, but not a truly nasty person. This term is most often used to describe an authority figure such as a boss who is difficult, demanding, even temperamental--but not necessarily unfair or nasty."

https://pt.wikipedia.org/wiki/Machado_de_guerra

In other contexts, "megera" or "jararaca" might be applicable.